EfB Ishockey har foreløbig indgået aftaler med de to unge talentfulde backs, Jannik L. Christensen og Emil Kristensen, samt kaptajn Sune Hjulmand og yderligere en angriber, Kasper Gommesen. Desuden har wingen Søren Christiansen atter fået lyst til at spille i den blå trøje.  

Fem spillere havde på forhånd indgået aftaler, der også gælder næste sæson. Det gælder de to unge målmænd, Dennis Jensen og Nicolaj Henriksen, de to backs, Nicklas Hansen og Rasmus Vad Christensen, samt angriberen Nickolaj Jepsen. Dermed har EfB Ishockey 10 overvejende helt unge spillere på plads til 2012-2013-sæsonen.

Cheftræner Olaf Eller har lagt træningsprogram med hovedvægt på styrketræning og koordination samt konditionstræning i afmålt mængde i denne tidlige fase af forberedelserne. I modsætning til tidligere år kan Esbjergs ishockeyspillere træne på is hele sommeren, hvilket vil få betydning for seniorspillere og ikke mindst ungdomsspillere.

- Vi har mange unge spillere, hvoraf nogle er i en fase af deres udvikling, hvor fysikken grundlægges, mens andre lidt ældre spillere skal have færdiggjort deres fysiske egenskaber. Det arbejder vi hårdt på. I det hele taget skal vi alle arbejde hårdere i den nye sæson for at få succes, siger Olaf Eller.

Ud over at få kontrakter med flere af spillerne fra seneste sæsons trup på plads holder EfB Ishockeys sportslige ledelse øje med markedet, både i og uden for landets grænser. Første prioritet er en ny førstemålmand, som de unge målmænd kan læne sig op ad, dernæst øvrige forstærkninger.

- Vi går generelt efter spillere, der kan løfte holdet, og som har fart og mentalitet, siger Olaf Eller. 

- De tre afgåede bestyrelsesmedlemmer har gennem mange år ydet en stor indsats for ishockeysporten i Esbjerg, to af dem som spillere og en som leder. De nye bestyrelsesmedlemmer har ligeledes et stort hjerte for ishockey, og så har de en kommerciel tilgang til at drive EfB Ishockey. Vi skal økonomisk stå på egne ben, og selv om vi fortsat har mange trofaste støtter, bliver det ikke nemmere at skaffe de nødvendige sponsorkroner, siger formanden for EfB Ishockey, Christian R. Christensen.

Af de nye bestyrelsesmedlemmer er Palle Guldager Kristensen i forvejen medlem af EfB Elites bestyrelse, og med en fortid som mangeårig formand for EfB’s amatørafdeling kender han til at få amatører og elite til at spille sammen, så eliteselskabet kan få tilført flere egne talenter. Det har længe også været opgaven i ishockeysporten. 

Foruden de fire nævnte består EfB Ishockeys bestyrelse af Torben Lauridsen og Michael Mikkelsen, der repræsenterer amatørafdelingen i Esbjerg Ishockey Klub.

- Vi arbejder i denne tid hårdt på at opbygge et slagkraftigt mandskab til den kommende sæson inden for det økonomiske råderum, vi har, siger Christian R. Christensen.

Kampen om pladserne i VM-truppen skærpes hele tiden af, at spillere fra de større ligaer i Canada og Sverige støder til, efterhånden som deres klubhold har udspillet rollen i slutspil.

Aftenens VM-testkamp foregår i Vestfyens Arena i Odense, og der er revanchekamp fredag i SE Arena i Vojens.     

EfB Elites revisor, statsautoriseret revisor Henry Heiberg, redegjorde mere i detaljer for det økonomiske resultat, og han delte sit syn på EfB’s økonomi op i to: Den ulykkelige del med det dårlige resultat i 2011, og den lykkelige del, selskabets balance.

Ved udgangen af 2011 havde EfB Elite A/S en likvid beholdning på 25,3 mio. kr., hvilket stiller selskabet i en gunstig position i forhold til at genrejse sin position i dansk fodbold.

- Balancen er stort set uden gæld og med 25 mio. kr. i kassen ved årets indgang. Det er en enestående situation for en fodboldklub i Danmark, sagde Henry Heiberg.

Aktionærer sikrer EfB

I en personlig kommentar til, at det er lykkedes EfB at opnå en samlet kapitalforhøjelse på 32,3 mio. kr. i 2011, betonede revisoren, at der er grund til at fremhæve de tre grupper af aktionærer, der har styrket EfB’s økonomi: De eksisterende aktionærer, der har skudt flere penge i selskabet, de nye, private aktionærer og de långivere, der har konverteret lån til aktiekapital.

- Ingen af disse grupper skal stå i skyggen, og deres bidrag giver EfB’s ledelse arbejdsro til at opnå den driftsmæssige balancering, der er så vigtig for fremtiden, sagde Henry Heiberg.

EfB Elite A/S har med det store underskud i 2011 tabt over halvdelen af aktiekapitalen, hvilket kræver en redegørelse for selskabets økonomiske stilling. Adm. direktør Søren Poulsen oplyste kort, at EfB følger den plan, der er lagt for at opnå balance i driften i 2013, og at den økonomiske stilling er fornuftig. Alt sammen er dog under forudsætning af, at EfB sikrer sig oprykning til Superligaen i sommeren 2012.

Farvel til sværvægtere

EfB Elite A/S sagde på generalforsamlingen farvel til to afgørende skikkelser i genrejsningen af EfB, bestyrelsesformand Jørgen L. Jensen og John Andersen, der begge ønskede at udtræde af bestyrelsen. De blev afløst af direktør Ole Juul Jørgensen, Ribe, og landsformand Johnny Nim, Esbjerg. De øvrige bestyrelsesmedlemmer blev genvalgt, og rektor Søren Copsø fortsætter i bestyrelsen udpeget af EfB’s amatørafdeling.

Jørgen L. Jensen takkede for den tillid, aktionærerne har vist ham og John Andersen – og dermed EfB – i næsten 15 år.

- Det har været sjovt nogle gange, det har også været hårdt. Men jeg er sikker på, at vores hjerter altid vil banke for EfB i fremtiden, sagde Jørgen L. Jensen.

Adm. direktør Søren Poulsen rundede den godt en time lange generalforsamling af med at takke for den store opbakning fra over 2.200 aktionærer i december. Næste skridt bliver at sikre sig oprykning til Superligaen senest 10. juni, og det går alle i EfB benhårdt efter.

Aktionær: Mester om fem år

Søren Poulsen takkede de to afgående bestyrelsesmedlemmer for et fantastisk arbejde for EfB og udtrykte håb om, at mange vil tage afsked med Jørgen L. Jensen og John Andersen ved en reception i Carlsberg Loungen 11. april. Han bød de to nye bestyrelsesmedlemmer, Ole Juul Jørgensen og Johnny Nim, velkommen i bestyrelsen.

Et par kritiske røster i forsamlingen havde forinden udtrykt utilfredshed med, at Johnny Nim blev indvalgt i bestyrelsen på trods af, at han har et uafsluttet mellemværende med en anden stor aktionær i EfB. Jørgen L. Jensen svarede, at EfB ikke ønsker at blande sig i de to aktionærers indbyrdes anliggender.

Under punktet eventuelt satte en aktionær, Henning Nielsen, St. Darum, tingene på plads:

- Om fem år skal vi være danmarksmestre. Lad os nu stå sammen i stedet for at kritisere hinanden, sagde Henning Nielsen.

Du skal blot medbringe dokumentation for at du er aktionær i EfB Elite A/S.

For yderligere aktionærinfo klik her.

Hele tre EfB-backs, de to 19-årige Jannik L. Christensen og Emil Kristensen samt 20-årige Phillip Bruggisser, deltager i det første udskilningsløb, og også kaptajn Sune Hjulmand og målmand Christian Møller er med. Sidstnævnte skifter efter denne sæson til Copenhagen Hockey, men nåede at inden at sætte et solidt aftryk i slutspillet med en redningsprocent på 91,02.

- Jeg havde egentlig ikke regnet med at være med, men jeg ved da godt, at landstræneren ikke har så mange spillere til rådighed. Det er dog dejligt at være inde i varmen, og jeg satser på at vise mig frem så godt som muligt, siger Jannik L. Christensen.

Truppen frem mod VM vil forandre sig i takt med, at spillere fra ind- og udland støder til, når de er fri af klubforpligtelser. Landstræneren opmuntrer dog spillerne i den første VM-camp.

- De spillere, der er med her i begyndelsen, vil i hvert fald have de bedste forberedelser frem mod VM. Men der vil også være nogle spillere i truppen, som nok lige nu ikke er aktuelle til VM. Dem får vi set an og gjort klar til fremtiden. Jeg glæder mig meget til samlingen mandag, siger Per Bäckman.

Jannik L. Christensen var stærkt kørende for sin klub efter hjemkomsten fra U20-VM i Canada i december, og han er i denne tid i dialog med EfB Ishockey om at forlænge samarbejdet.

- Jeg vil gerne fortsætte i Esbjerg og forventer da også, at det hele falder på plads. Men der er ikke skrevet noget under endnu, siger EfB-backen.

Såfremt han og flere af de øvrige EfB’ere når gennem alle nåleøjer frem mod VM, venter Tjekkiet i den første kamp 4. maj i Globen i Stockholm. Blandt de øvrige puljemodstandere er Rusland, Sverige og Tyskland.

- Mark har haft svært ved at producere point i Esbjerg, men udviklede sig i løbet af sæsonen med sin stabilitet til en værdifuld spiller i en kæde, der ofte var oppe imod modstandernes førstekæde. Også Christian Møller havde en hård periode i sin første sæson som førstemålmand, men han formåede at overvinde modgangen og skal krediteres for fremragende spil i kvartfinaleserien, siger cheftræner Olaf Eller

Han tilføjer, at EfB Ishockey på baggrund af deres stærke indsats mod sæsonens slutning gerne havde beholdt både 23-årige Christian Møller og 21-årige Mark Mieritz, men ønsker dem held og lykke med nye udfordringer.

EfB Ishockeys ledelse gennemfører i denne tid samtaler med spillerne for at danne sig et indtryk af deres situation og fremtidsplaner. Spillernes udsagn og ledelsens egen vurdering af, hvilke spillere der skal satses på, vil give et overblik, som skal bruges til at vurdere behovet for at tilføre nye spillere fra ind- og udland.

- Vi vil gerne have et hold i den bedste halvdel af dansk ishockey. I denne sæson nåede vi kun den nederste halvdel, og derfor må vi finde veje til at skabe et stærkere hold. En af de vigtige veje bliver at sprede scoringerne ud på flere spillere, dels ved at nogle af de eksisterende spillere løfter sig, og dels ved at hente et bredere scoringspotentiale uden for egne rækker, siger Olaf Eller.

Når jagten på nye spillere går ind, vil EfB Ishockey fortrinsvis gå efter spillere, klubben i forvejen har et indgående kendskab til, typisk spillere, der spiller eller har spillet i Danmark. Nordamerikanske spillere med vinderattitude vil atter være i høj kurs, når truppen til den nye sæson skal sammensættes.   

De 64 virksomheder med stande spænder vidt, fra mindre specialfirmaer inden for IT, håndværk og serviceerhverv til medier, uddannelsesinstitutioner, bilforhandlere, hoteller og restauranter. Også store virksomheder som Blue Water Shipping, Falck Nutec og el-selskabet SE vil være på plads, sidstnævnte med en konkurrence, hvor man kan vinde en prøvetur i den lynhurtige, banebrydende elbil, Tesla.

Flere hundrede dedikerede deltagere

Foruden business-to-business er luften tyk af konkurrencer og aktiviteter på standene. Ugeavisen.dk og Syddanske Medier går i luften med en heliumballon, YIT inviterer til energitjek og energisparekonkurrence, og EfB lokker med en skyboxoplevelse til den virksomhed, der inviterer flest af sine kunder og samarbejdspartnere til at besøge samarbejdsmessen. Messen er åben for inviterede gæster i tidsrummet kl. 10-13 og ventes at tiltrække flere hundrede dedikerede forretningsfolk.

Samarbejdsmessen foregår godt tre uger før premieren i Betsafe Ligaen 1. april, da EfB på hjemmebane tager imod FC Vestsjælland. Derfor vil fodboldsnakken uundgåeligt også brede sig blandt de mange deltagere, hvoraf hovedparten deler den fælles interesse for områdets bedste fodboldhold.

- EfB arrangerer samarbejdsmessen for at pleje sit netværk og give deltagerne mulighed for at øge kendskabet til hinanden og lave forretninger, siger Lone Marie Jessen.

Foredrag af Steffen Jensen: Korrespondent i Mellemøsten

Samarbejdsmessen indledes traditionelt med et spændende foredrag, denne gang den bogaktuelle Steffen Jensen, der er Mellemøsten-korrespondent for TV2 og er en af journalistikkens veteraner i krigszoner. Han vil fortælle om korrespondentlivet i et af verdens brændpunkter og om i over to årtier at have været øjenvidne til nogle af den nyere histories mest spændende og dramatiske begivenheder. Steffen Jensen afløser kollegaen Rasmus Tantholdt, der med kort varsel er kaldt ud på en reportageopgave.

Steffen Jensens foredrag foregår kl. 9.00, og samarbejdsmessen åbner en time senere. Arrangementet afsluttes med en frokost og slutter kl. 14.00.

Ved samme lejlighed blev der holdt liveauktion over originale, signerede spillertrøjer, og også her blev Jordan Smotherman topscorer med 1.700 kr. som højeste bud for udebanetrøjen og 1.550 kr. for den blå hjemmebanetrøje. De næstmest populære trøjer tilhørte Simon Ferguson og Esben Nielsen.